冷庫是發(fā)展冷藏業(yè)的基礎設施，也是在低溫條件下貯藏貨物的建筑群。食品保鮮主要以食品冷藏鏈為主，將易腐畜禽、水產(chǎn)、果蔬、速凍食品通過預冷、加工、貯存和冷藏運輸，有效地保持食品的外觀、色澤、營養(yǎng)成分及風味物質，達到食品保質保鮮，延長食品保存期的目的，起到調劑淡、旺季市場的需求并減少生產(chǎn)與銷售過程中經(jīng)濟損耗的作用。
在食品衛(wèi)生和安全越來越受重視的今天，日常生活中必須的肉禽、水產(chǎn)、蔬菜、水果、蛋等生鮮農(nóng)產(chǎn)品，從產(chǎn)品采購，或屠宰、捕撈后，在產(chǎn)品加工、貯藏、運輸、分銷、零售等環(huán)境必須始終處于適宜的低溫控制環(huán)境下，從而大程度的保證產(chǎn)品品質和質量安全，減少損耗，防止污染。
食品工業(yè)是我國第一大支柱產(chǎn)業(yè)，隨著食品工業(yè)的持續(xù)發(fā)展，食品行業(yè)對物流的需求將會越來越大。從另一個角度上來說，食品工業(yè)是冷庫經(jīng)濟發(fā)展的大功臣。目前，我國年產(chǎn)禽蛋近2000萬噸，水果6100萬噸；肉類食品廠有2500多家，年產(chǎn)肉類6000萬噸，產(chǎn)量以每年5%左右的速度遞增；速凍食品廠2000多家，年產(chǎn)量超過850萬噸；冷飲業(yè)4000多家，其中具有一定規(guī)模的有200家，年產(chǎn)量160多萬噸，產(chǎn)量以每年8%左右的速度遞增；乳品業(yè)1500多家，產(chǎn)量1000萬噸，每年以20%的速度增長；水產(chǎn)品產(chǎn)量4500萬噸，每年以4%的速度遞增。由此可見，隨著市場經(jīng)濟的不斷發(fā)展、現(xiàn)代物流系統(tǒng)的不斷完善，食品冷藏鏈的產(chǎn)業(yè)化發(fā)展前景十分廣闊。
我國各類食品的年產(chǎn)量達10億噸，占世界食品總量的16%，其中肉類、水果、水產(chǎn)類的產(chǎn)量均占世界第一位。但是，目前我國的食品工業(yè)產(chǎn)成品每年在運輸和儲存方面的損失超過千億元人民幣。據(jù)統(tǒng)計，僅僅由于冷鏈食品在運輸過程中的損耗，整個物流費用就占到易腐食品成本的60%。冷庫是食品在運輸和儲存環(huán)節(jié)的重要設備，解決食品工業(yè)面臨的主要問題，還需從冷庫設備方面著手。
中國冷鏈物流起步較晚，發(fā)展滯后，在中國冷鏈物流模式中還存在很多問題，以初級農(nóng)產(chǎn)品為例，薄弱的是農(nóng)產(chǎn)品的收購和批發(fā)這兩個環(huán)節(jié)。從事農(nóng)產(chǎn)品收購及批發(fā)的從業(yè)人員素質較低，農(nóng)產(chǎn)品批發(fā)市場的環(huán)境臟亂差是非常普遍的現(xiàn)象，產(chǎn)品的交易場所、運輸過程根本無法滿足冷鏈的要求。北京普通百姓食用的果蔬禽肉，都是經(jīng)過新發(fā)地等環(huán)境較差的批發(fā)市場流向超市、流向果蔬店，終端上百姓的餐桌。
在這個過程中，經(jīng)營者也嘗試改善交易環(huán)境，將原有的批發(fā)市場向物流中心轉型，但是由于缺乏的物流知識，他們的決策受到限制，往往做出錯誤決策，轉型后的場地不符合物流中心的基本要求，無法運作，這樣的案例在北京有很多。所以，要改變這種現(xiàn)狀，需要物流人士參與決策，并且改善冷鏈物流環(huán)境，這是一個長期的工程，需要各個層面的共同推動。目前我國冷庫發(fā)展主要存在以下問題：
國內部分冷庫設計不盡規(guī)范，存在諸多安全隱患
國內很多冷庫的安裝操作人員未經(jīng)培訓無證上崗，管理人員安全意識淡薄。很多冷庫屬于無證設計、安裝，缺乏統(tǒng)一標準，特種設備安全技術檔案缺乏的現(xiàn)象較為普遍。部分容積500m2以上以氨為制冷劑的土建食品冷庫，其地基處理、庫址選擇、制冷設備安裝等嚴重不符合《冷庫設計規(guī)范》（GB50072-2001）的要求，存在諸多安全隱患。
